A unidade dois da usina nuclear Golfech, no sul da França, desligou por volta das 23h45 do dia 22 de junho, quando o rio usado para resfriar a usina ficou muito quente. A medida foi uma medida de precaução, segundo Brid Nelligan, porta-voz da EDF, proprietária e operadora da usina.
A usina capta água do rio Garonne e depois devolve a maior parte dela ao rio em temperaturas um pouco mais altas, após usá-la para resfriar equipamentos. As regulamentações francesas limitam a temperatura desse fluxo de retorno, de modo que a água quente (previa-se que atingisse 28 °C, ou cerca de 82 °F) forçou o operador a encerrar a central.
A EDF, que opera toda a frota nuclear de França, também está a limitar a produção de outros reactores em todo o país – um reactor na central eléctrica de Nogent-sur-Seine foi desactivado a partir de terça-feira, e mais irão seguir-se no final da semana, diz Nelligan.
O calor extremo já afetou a indústria nuclear francesa antes. Pelo menos sete gigawatts de energia nuclear foram forçados a encerrar em todo o país durante uma onda de calor em julho de 2025, de acordo com dados da Ember Energy. Isso é mais do que toda a rede da Irlanda.
Desta vez, não se espera que as interrupções e limitações das centrais eléctricas sejam drásticas o suficiente para afectar a capacidade de satisfazer a procura em França, de acordo com a RTE, operadora da rede eléctrica nacional.
A energia nuclear ocupou a maior parte das manchetes durante esta onda de calor, mas outras formas de produção de electricidade enfrentam desafios semelhantes. As usinas hidrelétricas frequentemente enfrentam problemas quando as condições de seca reduzem a quantidade de água disponível para gerar energia e as forçam a diminuir ou interromper as operações. Nos primeiros cinco meses de 2025, as altas temperaturas e as baixas condições de água reduziram o fornecimento de energia hidroeléctrica na Europa em 13% em comparação com o ano anterior.
