“Penso que vamos permitir a sua utilização e adoção em maior escala, o que poderá ser significativo para a agricultura”, diz ele, acrescentando: “Estas tornar-se-ão basicamente instalações de produção do solo”.
Preocupações
Determinar até que ponto a vermifiltração e outras abordagens de gestão de estrume funcionam exigirá mais tempo e mais investigação, dizem os especialistas.
Katharine Dickson, uma cientista de emissões agrícolas que concluiu recentemente um programa de pós-doutoramento na UC Davis, diz que deveria haver contabilidade no terreno para garantir que qualquer um destes métodos funciona tão bem como esperado – ou no grau que os programas de política governamental assumem. Tudo isto é difícil de conseguir, dados os processos biológicos dinâmicos que ocorrem em animais vivos e comunidades microbianas em explorações agrícolas abertas, acrescenta ela.
“A vermifiltração, por exemplo, depende de uma população viva de minhocas cujo desempenho é sensível à temperatura, umidade e toxicidade, e pode mudar com as condições sazonais ou mudanças no tamanho do rebanho e nas características do esterco em uma determinada fazenda”, disse Dickson por e-mail.
A utilização de créditos de carbono para ganhar dinheiro com projetos de vermifiltração levanta um conjunto diferente de preocupações potenciais. Mais notavelmente, se as reduções de metano não forem tão significativas como se supõe, os projectos poderão receber mais créditos do que merecem.
Existem questões mais complicadas também. Para que o sistema de créditos de carbono faça alguma diferença real na quantidade líquida de gases com efeito de estufa na atmosfera, deve produzir reduções de emissões que não teriam ocorrido sem esse incentivo financeiro. Se isso fosse acontecer de qualquer maneira – como resultado, digamos, de subvenções avultadas, pressões legais ou políticas iminentes – o comprador dos créditos não pode legitimamente alegar ter feito qualquer progresso nas suas próprias emissões climáticas, diz Grayson Badgley, cientista investigador da CarbonPlan.
Nesse ponto, se a agricultura da Califórnia não cumprir as suas iminentes metas de redução de metano, as cenouras que o estado oferece poderão ser substituídas por porretes: O Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia começou recentemente a discutir regras que forçariam, em vez de empurrar, o sector a cumprir a redução de 40% exigida pela lei de 2016.
“Se muitos laticínios estão limpando suas ações antes da regulamentação pendente, realmente parece que a regulamentação, e não as compensações, está impulsionando essa ação”, escreveu Badgley por e-mail. “Tentar recolher o máximo de compensações antes desse prazo pode aderir às regras do mercado, ao mesmo tempo que levanta questões sobre se essas regras permitiram uma ação climática real.”
