Tudo começou porque ninguém concorda sobre o que fazer com o Kimi, um modelo gratuito e de código aberto que a empresa chinesa de IA Moonshot lançou na semana passada. Parece rivalizar com a inteligência dos modelos OpenAI e Anthropic, que em grande parte não são gratuitos.
Kimi e outros modelos chineses semelhantes representam um problema real para Trump. E estão dividindo os principais estrategistas de IA em sua órbita em facções. Cada vez que um novo modelo inteligente e gratuito da China como Kimi é lançado, as empresas americanas veem menos motivos para desembolsar dinheiro para acessar modelos da Anthropic ou OpenAI. Dado que o entusiasmo por estas e outras empresas de IA está a impulsionar uma parcela descomunal do crescimento económico, os modelos de IA da China criam problemas económicos e políticos para o presidente. Eles são “uma ameaça para uma administração que realmente não quer mais más notícias económicas”, escreveu Anton Leicht, membro do Carnegie Endowment, no X. Eles já abalaram as bolsas dos EUA.
O que Trump deve fazer? Primeiro, considere que tudo isto está a acontecer apenas uma semana depois de Nova Iorque ter imposto a primeira proibição estatal do país a novos centros de dados. Há uma desconfiança crescente nas empresas de IA, e imagino que uma parcela não insignificante dos americanos teria pouca simpatia pela OpenAI ou pela Anthropic, à medida que se defendem dos concorrentes mais baratos, e diriam que não é função do governo proteger os seus interesses.
Neste ponto, eles veriam um pequeno acordo (e na verdade apenas um pequeno) com David Sacks, que em 19 de julho criticou as principais empresas de IA que “querem que o governo elimine sua concorrência de código aberto”. Ele também argumentou que os modelos chineses de IA se tornaram populares porque vêm com menos restrições sobre como as pessoas podem usá-los (deixando de lado a censura estatal incorporada).
Sacks, no entanto, está desempregado. Ele já não tem um papel formal de aconselhar Trump, e a sua posição de que uma IA mais aberta é melhor foi amplamente substituída na administração por uma que vê um papel maior para a intervenção governamental. O pensamento por detrás desta visão é que, como os modelos de IA se tornaram suficientemente fortes para representar ameaças à segurança nacional, o governo deve controlar a forma como são utilizados.
Esta posição alimentou o novo processo de revisão da Casa Branca que visa examinar a segurança dos modelos de IA antes de serem lançados. Dean Ball, ex-conselheiro de IA de Trump que agora trabalha para a OpenAI, criticou-o no fim de semana como um “regime de licenciamento de fato para IA de fronteira”. Ball previu que Trump poderá resolver o seu problema de código aberto na China com um pouco de poder brando, talvez fazendo com que as empresas norte-americanas tenham medo de usar modelos como Kimi. Isso atraiu uma resposta de Michael, que, com o secretário de Defesa Pete Hegseth, tem sido o principal elemento de ligação da agência com as empresas de IA. Michael chamou Ball de “o supremo idiota da aldeia” da indústria da IA, irritando-se com a sugestão de que o governo iria discretamente reforçar as empresas em vez de, como disse Michael, passar pelo “processo democrático e não por algum esquema do Estado Profundo”.
O que ficou de fora da conversa foi como uma modelo como Kimi ficou tão boa em primeiro lugar. Durante grande parte da administração Biden e até mesmo no início da segunda administração de Trump, evitar que a China obtivesse os melhores chips era uma prioridade. Esses controles de exportação foram afrouxados – Trump tomou a polêmica decisão de permitir que a Nvidia vendesse mais chips para a China, em troca de uma redução do governo dos EUA – e o governo alegou que ocorreu algum contrabando de chips. Mesmo assim, a China tem um poder computacional limitado e não está claro quais chips a empresa por trás de Kimi usou para treinar o modelo.
É possível que o processo envolvesse alguma destilação, uma prática na qual os modelos de IA são treinados nos resultados dos modelos de IA existentes. A OpenAI e a Anthropic reclamam há muito tempo que as empresas chinesas de IA fazem isso e solicitaram ajuda do governo para acabar com isso. Em abril, eles conseguiram, quando a administração Trump anunciou uma série de esforços para conter a prática.
Mas Kimi está lá fora e é livre, e é quase tão bom quanto o modelo antrópico que o governo dos EUA considerou tão poderoso que foi brevemente encerrado porque ameaçava a segurança nacional. A disputa do fim de semana sugere que muitos na órbita de Trump veem isso como um alerta. Mas ninguém pode concordar sobre o porquê.
