Regulador do Reino Unido lança ação de fiscalização contra HTX por promoções financeiras ilegais

A Autoridade de Conduta Financeira do Reino Unido disse na terça-feira que iniciou um processo legal contra a HTX, a exchange de criptomoedas fundada por Tron criador Justin Sun, por “promover ilegalmente serviços de ativos criptográficos para consumidores do Reino Unido”.

A ação segue regras promulgadas em outubro de 2023 que obrigam as empresas que fornecem serviços de criptografia a cumprir medidas para proteger os consumidores de “marketing injusto e enganoso”. O regulador disse em comunicado que já havia alertado a HTX, anteriormente conhecida como Huobi, sobre sua publicidade no Reino Unido.

“A HTX opera uma estrutura organizacional opaca, escondendo as identidades dos seus proprietários e dos operadores do seu site. As repetidas tentativas da FCA de se envolver com a HTX foram ignoradas”, afirmou o regulador num comunicado no seu site.

Acrescentou que, “Desde a publicação do processo, a HTX tomou medidas para restringir o registo de uma conta por novos clientes do Reino Unido. No entanto, os utilizadores existentes no Reino Unido ainda podem iniciar sessão e aceder a promoções financeiras ilegais, e a HTX não deu nenhuma garantia de que as alterações serão permanentes. A FCA, portanto, continua preocupada com a continuação do risco de violações contínuas”.

O bloqueio parece já ter entrado em vigor em vários sites. A página da HTX no Facebook não está mais acessível no Reino Unido, sendo substituída por uma mensagem informando “Conteúdo não disponível no Reino Unido. Isso ocorre porque cumprimos uma solicitação legal para restringir esse conteúdo”. Suas páginas do Instagram e TikTok também não estão acessíveis, embora o X e o YouTube permaneçam desbloqueados.

A HTX não respondeu a um pedido de comentário.

A regulamentação de criptografia da FCA e do Reino Unido

A FCA está reforçando suas disposições sobre criptografia após uma proposta do Tesouro em dezembro para estender o mandato da FCA além do foco atual nas disposições contra lavagem de dinheiro (AML). Atualmente, está prestando consultoria sobre novas regras que abrangem áreas como deveres do consumidor, conduta e supervisão para empresas de criptografia, à medida que avança no sentido de alinhar a regulamentação das criptomoedas com a das finanças tradicionais. Um regime regulatório completo de criptografia está previsto para ser lançado no Reino Unido em 2027, com pedidos de licenciamento abertos ainda este ano.

Nas últimas semanas, várias empresas receberam licenças que as colocam sob o âmbito dos regulamentos AML da FCA. Esta semana, o Blockchain.com garantiu o registro da FCA no Reino Unido, após o Ripple em janeiro.

“Garantir esse registro… nos coloca sob supervisão ativa imediatamente”, disse um porta-voz da Blockchain.com Descriptografar. “Em vez de esperar pela legislação, a Blockchain.com agora opera sob os mesmos padrões rigorosos que as finanças e os bancos tradicionais no Reino Unido.”

Steve Smart, diretor executivo adjunto de fiscalização e supervisão de mercado da FCA, disse que as regras de publicidade foram “projetadas para apoiar um mercado de criptografia sustentável e competitivo no Reino Unido, garantindo que os consumidores tenham o que precisam para tomar decisões informadas”.

“A conduta da HTX contrasta fortemente com a da maioria das empresas que trabalham para cumprir o regime da FCA”, disse ele. Observando que foi “a primeira vez que tomamos medidas coercivas contra uma empresa de criptografia que comercializa ilegalmente seus produtos para consumidores do Reino Unido”, Smart afirmou que a FCA “continuará a agir contra empresas que ignoram nossas regras”.