Na segunda-feira passada, mesmo dia em que se anunciou ao mundo em Com fioR3 nos enviou uma rejeição total de nossas descobertas. Ele disse que Schloendorn “nunca fez qualquer declaração sobre hipotéticos ‘clones humanos não sencientes’ (que) seriam carregados por substitutos”. O mais abrangente destes desafios foi a sua insistência em que “quaisquer alegações de intenção ou conspiração para criar clones humanos ou humanos com danos cerebrais são categoricamente falsas”.
Mas mesmo Schloendorn e sua cofundadora, Alice Gilman, parecem não conseguir ficar longe do assunto. Em setembro passado, a dupla se apresentou no Abundance Longevity, um evento de US$ 70 mil por ingresso em Boston, organizado pelo promotor antienvelhecimento Peter Diamandis. Embora a apresentação para cerca de 40 pessoas não tenha sido gravada e fosse considerada confidencial, uma cópia da agenda do evento mostra que Schloendorn estava lá para delinear a sua “oferta final para derrotar o envelhecimento” numa sessão chamada “Substituição de Corpo Completo”.
Segundo uma pessoa que esteve no local, foram discutidas tanto pesquisas com animais quanto clones pessoais para reposição de órgãos. Durante a apresentação, Gilman e Schloendorn chegaram a ficar diante da imagem de uma agulha de clonagem. Pressionado sobre se esta era uma conversa sobre clones sem cérebro, Gilman nos disse que, embora o negócio atual da R3 esteja substituindo modelos animais, “a equipe reserva-se o direito de manter discussões hipotéticas futurísticas”.
Revisão de tecnologia do MIT não encontraram nenhuma evidência de que R3 tenha clonado alguém, ou mesmo qualquer animal maior que um roedor. O que encontrámos foram documentos, agendas de reuniões adicionais e outras fontes que delineiam um roteiro técnico para o que R3 chamou de “clonagem de substituição corporal” numa carta de 2023 aos apoiantes. Esse roteiro envolveu melhorias no processo de clonagem e diagramas genéticos sobre como criar animais sem cérebros completos.
DIMITRI AGAMANOLIS, MD VIA WIKIPÉDIA
O principal objetivo da arrecadação de fundos, dizem os investidores, era apoiar os esforços para testar essas técnicas em macacos de uma base no Caribe. Isso ofereceu um caminho para um plano de negócios de curto prazo para experimentos médicos e testes toxicológicos mais éticos – se a empresa pudesse desenvolver o que agora chama de “sacos de órgãos” de macacos. No entanto, este trabalho informaria claramente qualquer possível versão humana.
Embora tenha um doutorado, Schloendorn é um outsider da biotecnologia que publicou pouco e é mais conhecido por ter equipado um laboratório DIY em sua garagem na Bay Area. Ainda assim, os seus laços com a periferia experimental da ciência da longevidade valeram-lhe uma rede em Silicon Valley e aliados numa agência de inovação em saúde dos EUA, a ARPA-H. Juntamente com o seu sucesso na angariação de dinheiro junto de investidores, isto sinaliza que o conceito do clone sem cérebro deve ser levado a sério por uma comunidade mais vasta de cientistas, médicos e especialistas em ética, alguns dos quais expressaram graves preocupações.
“Parece loucura, na minha opinião”, disse Jose Cibelli, pesquisador da Michigan State University, após Revisão de tecnologia do MIT descreveu a ideia do clone sem cérebro de R3 para ele. “Como você demonstra segurança? O que é segurança quando você está tentando criar um ser humano anormal?”
Há vinte e cinco anos, Cibelli foi um dos primeiros cientistas a tentar clonar embriões humanos, mas estava a tentar obter células estaminais correspondentes, e não fazer um bebé. “Não há limites para a imaginação humana e para as formas de ganhar dinheiro, mas é preciso haver limites”, diz ele. “E este é o limite para fazer um ser humano que não é um ser humano.”
