A Genser lançou suas operações fornecendo eletricidade diretamente ao setor industrial de Gana. It started with the country’s gold mines after two Genser interns—Chen-rei Wan, SM ’07, PhD ’11, and Stephanie Dalquist ’02, MEng ’03, SM ’05—conducted a comprehensive review of all Ghanaian industries and determined that the mines’ high, consistent electricity demands, limited access to reliable power, and urgent operational needs made them highly motivated and well-resourced early adotantes. “Naquela época, a Pablo na América Latina estava focada principalmente nas indústrias de petróleo e gás e têxteis”, diz Asiamah-Adjei. “Mas tomamos uma guinada muito diferente.”
Das oito usinas de energia que construiu – sete no Gana e uma em Burkina Faso – as minas de ouro alimentaram exclusivamente e outras também forneceram energia à grade e à Costa do Marfim. Com cinco ainda operando sob seu controle, Genser tem a capacidade de gerar mais de 200 megawatts de eletricidade e desempenha um papel de liderança no fornecimento de energia para a indústria da África Ocidental.
Além de ajudar a Genser a segmentar seus primeiros clientes, a Dalquist também introduziu asiamah-adjei a Frances Rogoz ’07, um major de economia atraído pelo trabalho de desenvolvimento depois de participar de uma aula de D-Lab no MIT. Rogoz logo se juntou à Genser como sua primeira contratação em tempo integral e está na empresa desde então.
Rogoz começou quando a empresa estava operando em um escritório criado a partir de um contêiner de remessa. Ela ajudou a moldar o crescimento de Genser desenvolvendo modelos financeiros, aconselhando contratos e desempenhando um papel fundamental nos principais projetos de infraestrutura-principalmente um pipeline de gás natural no oeste do Gana que se tornou vital. Hoje, ela atua como vice -presidente de desenvolvimento de projetos, liderando uma equipe de 10 e supervisionando iniciativas estratégicas da África Ocidental. “O oleoduto de gás natural tem sido super transformador para nós”, diz ela. “Isso nos permitiu realmente investir em infraestrutura não apenas que podemos usar, mas que todo o país pode usar”. Genser agora é o maior proprietário de gasodutos do Gana e seu único privado, operando quatro que totalizam 430 quilômetros.
O crescimento de Genser não veio sem controvérsia. Em 2022, uma coalizão de organizações da sociedade civil ganense acusou que a empresa estava recebendo tratamento preferencial em tarifas de gás e ignorando os procedimentos regulatórios. Asiamah-Adjei diz que essas alegações foram “mal informadas” e, finalmente, foram demitidas pelo Parlamento Gana após uma intensa investigação de meses. Ele acredita que os ataques refletiram a suspeita pública do desenvolvimento de infraestrutura privada, em vez de desconfiar das operações de Genser e diz que, ironicamente, eles solidificaram a posição da empresa: “Antes disso, todo mundo pensou que nossos dutos pertencem ao governo, porque ninguém constrói essas coisas na África”.
Enquanto o transporte de combustíveis fósseis nunca é um processo limpo, Genser conduziu avaliações de impacto ambiental e social para orientar a construção sustentável de oleodutos. A empresa também trabalha para mitigar os danos ambientais com as medidas de restauração e biodiversidade da terra. Ele plantou 100.000 mudas de teca a partir de 2023 e planeja atingir 1 milhão até 2028 como parte de seu compromisso com a administração ambiental.
Atravessar fronteiras, alimentando o crescimento
O projeto mais ambicioso de Genser até o momento é um oleoduto transfronteiriço-bordial que se estende por Prestea, Gana, a Abidjan, Costa do Marfim, com planos de longo prazo para se estender até a Guiné. “Construímos a infraestrutura de gás para poder levar o gás para um país menos desenvolvido, para deslocar o diesel, e agora preencheremos isso com solar ou vento”, diz Asiamah-Adjei. Genser agora finalmente tem o capital para avançar em uma meta original: investir na infraestrutura necessária para produzir energia renovável.
Em 2018 e 2019, Genser trouxe dois graduados do Programa de Tecnologia e Políticas Públicas do MIT – Elizabeth Murphy ’15, SM ’18 e Janet Yun, SM ’18 – para ajudar a traçar o curso do oleoduto. Em vez de optar pela rota mais direta, eles estudaram tendências de desenvolvimento regional para antecipar zonas industriais que poderiam emergir nos próximos 25 anos, e a empresa roteou o pipeline de acordo. “O ponto principal é que trouxemos pessoas do MIT sempre que precisávamos resolver nossos problemas”, diz Asiamah-Adjei.
