O clube de futebol europeu FC Barcelona foi criticado depois de assinar um acordo de patrocínio global de três anos no valor de US$ 22 milhões com a pouco conhecida empresa de criptografia Zero-Knowledge Proof (ZKP), com sede na ilha de Samoa, no Pacífico.
Xavier Vilajoana, ex-diretor do clube, disse ao Tempos Financeiros que fechar um acordo com a startup de criptografia foi um sinal de “desespero” financeiro, apontando para “sinais de alerta” no histórico da empresa e chamando a decisão de “incrivelmente preocupante”.
Em um twittarVilajoana apontou como a conta X do ZKP tinha apenas 33 seguidores no momento do anúncio oficial da parceria e criticou a suposta associação da empresa com o ex-kickboxer e polêmico influenciador Andrew Tate. Tate postou um endosso à tecnologia Zero-Knowledge Proof em sua página X, que mais tarde foi compartilhada pela empresa em sua página Telegram, com um logotipo ZKP adicional.
“Parece uma piada de mau gosto, mas infelizmente é real”, comentou Vilajoana.
O clube, que se acredita estar sob forte pressão financeira, possui dívidas de 469 milhões de euros (542 milhões de dólares).
A Zero-Knowledge Proof parece ter lançado seus canais de mídia social e white paper no início de novembro. Detalhes sobre sua propriedade e estrutura de financiamento não estão claros em seu site, embora afirme que é regulamentado pela lei de Samoa. A empresa está atualmente em processo de realização de sua oferta inicial de moedas. A tecnologia criptográfica homônima do ZKP é possível desde o início dos anos 90.
Os tempos financeiros observou que não foi possível encontrar informações públicas sobre alguns dos administradores da empresa, incluindo Jeff Wilck, seu chefe de blockchain.
Em comunicado oficial, o FC Barcelona disse que “não tem qualquer ligação com o token da empresa” e que o clube não discutiu a existência ou emissão deste token durante as discussões de patrocínio.
“O clube não tem responsabilidade ou envolvimento na emissão ou gestão deste token, nem utiliza a tecnologia associada”, afirmou o clube.
Harry Halpin, CEO da empresa de privacidade de blockchain Nym Technologies, disse que seria cético em relação a qualquer empresa “que aparecesse do nada e alegasse fornecer privacidade por meio de provas de conhecimento zero”.
“Há apenas cerca de 50 programadores vivos, eu suspeito, que podem realmente entender os sistemas de prova de conhecimento zero prontos para produção de código e matemática.”
Ele acrescentou que a maioria deles já trabalha em empresas estabelecidas, como Ethereum Layer-2 Aztec, centrado na privacidade, protocolo blockchain Anoma, blockchain Aleo de camada 1 focado em privacidade e Electric Coin Company, que está por trás da moeda de privacidade Zcash.
Ele também destacou que as provas de conhecimento zero por si só não fornecem necessariamente o anonimato automaticamente, já que os endereços IP dos envolvidos ainda podem estar visíveis, daí o uso de “mixnets” em alguns ecossistemas centrados na privacidade.
Descriptografar entrou em contato com a Zero-Knowledge Proof para comentar as amplas críticas à empresa e à declaração do FC Barcelona, mas não recebeu uma resposta imediata.
“Sem LinkedIn. Sem apresentação de argumentos de venda. Sem apelo ofensivo à imprensa. Apenas um novo blockchain, Proof Pods implantados e 100% autofinanciado”, postou a empresa no X na sexta-feira. “Talvez o que preocupa a mídia comercial é que pulamos o jogo de relações públicas.”
Criptografia e futebol
Os patrocínios criptográficos tornaram-se quase onipresentes no futebol europeu nos últimos anos.
Investigue a EuropaA análise do início deste mês descobriu que mais de um terço dos times das cinco maiores ligas da Europa têm parceria com criptomoedas ou empresas comerciais nesta temporada, aumentando para 70% na Premier League do Reino Unido.
A plataforma de negociação eToro assinou acordos com oito clubes diferentes, e as exchanges de criptomoedas Bitpanda e Kraken assinaram quatro e três acordos, respectivamente, com grandes clubes europeus.
Em 2022, Bloomberg relataram que o Sporting Lisboa de Portugal e o Spezia da Itália encerraram suas relações comerciais com o Bitci.com, um grupo criptográfico com sede na Turquia, devido a alegado não pagamento.
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