OpenAI buscou garantias de empréstimo do governo dias antes da negação de Sam Altman

A OpenAI solicitou explicitamente garantias de empréstimos federais para infraestrutura de IA em uma carta de 27 de outubro à Casa Branca – que gentilmente recusou a oferta, com o czar da IA ​​David Sacks dizendo que pelo menos 5 outras empresas poderiam tomar o lugar da OpenAI – contradizendo diretamente as declarações públicas do CEO Sam Altman alegando que a empresa não quer apoio governamental.

A carta de 11 páginas, submetida ao Gabinete de Política Científica e Tecnológica, apelou à expansão dos créditos fiscais e à implantação de “subsídios, acordos de partilha de custos, empréstimos ou garantias de empréstimos para expandir a capacidade da base industrial” para centros de dados de IA e componentes de rede. A carta detalhava como “o financiamento direto também poderia ajudar a reduzir os prazos de entrega de componentes críticos da rede – transformadores, conversores HVDC, painéis de distribuição e cabos – de anos para meses”.

“Os investimentos iniciais poderiam ser feitos usando as autoridades existentes, como a Lei de Produção de Defesa, Título III, e o Escritório de Programas de Empréstimos do Departamento de Energia”, disse OpenAI.

Apenas 10 dias depois, em 6 de novembro, Altman postou no X que “não temos nem queremos garantias governamentais para data centers OpenAI”, acrescentando que “os contribuintes não devem resgatar empresas que tomam más decisões de negócios”.

A contradição surgiu depois que a CFO da OpenAI, Sarah Friar, disse a um Jornal de Wall Street evento de 5 de novembro de que um “backstop” federal poderia ajudar a reduzir os custos de financiamento e aumentar a capacidade de endividamento para infraestrutura de IA.

Seus comentários provocaram uma reação violenta. Por exemplo, o governador da Flórida, Ron DeSantis, tuitou que o governo não deveria resgatar empresas de tecnologia. Sacks escreveu que “não haverá resgate federal para a IA”.

Friar rapidamente voltou atrás em seus comentários no LinkedIn, dizendo que a OpenAI não estava buscando uma proteção governamental para compromissos de infraestrutura.

“Quero esclarecer meus comentários hoje mais cedo. A OpenAI não está buscando uma proteção governamental para nossos compromissos de infraestrutura. Usei a palavra ‘resistência’ e isso confundiu a questão”, escreveu ela. “Como mostra o vídeo completo da minha resposta, eu estava defendendo que a força americana na tecnologia virá da construção de capacidade industrial real, o que exige que o setor privado e o governo desempenhem a sua parte.”

A longa postagem X de Altman no dia seguinte ampliou esta mensagem. “A nossa CFO falou ontem sobre o financiamento governamental e, mais tarde, esclareceu o seu ponto de vista, sublinhando que poderia ter formulado as coisas de forma mais clara. Como mencionado acima, pensamos que o governo dos EUA deveria ter uma estratégia nacional para a sua própria infra-estrutura de IA”, lê-se no seu tweet.

É claro que esse movimento também gerou reações adversas.

O pesquisador de IA Gary Marcus publicou a carta de 27 de outubro, chamando a negação de Altman de “mentir demais” e observando que a carta solicitava explicitamente as mesmas garantias de empréstimo que Altman afirmava não querer. A carta permanece disponível publicamente na rede de distribuição de conteúdo da OpenAI.

Esta não é a primeira vez que as declarações de Altman enfrentam escrutínio. O conselho da OpenAI o demitiu brevemente em novembro de 2023 por “não ser consistentemente sincero”, de acordo com a declaração do conselho. A ex-membro do conselho Helen Toner detalhou posteriormente em um podcast como Altman reteve informações e dificultou o cumprimento de suas funções de supervisão pelo conselho. Um depoimento recente do ex-cientista-chefe da OpenAI, Ilya Sutskever, que votou pela remoção de Altman, documentou ainda mais preocupações sobre sua franqueza.

A OpenAI não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários sobre a carta de 27 de outubro ou a aparente contradição com as declarações de Altman.