O que é Zcash (ZEC)? A moeda de privacidade usando provas de conhecimento zero

Por muitos anos, Bitcoin foi usado para comprar drogas online porque se acreditava ser anônimo. Acontece que é surpreendentemente fácil rastrear transações Bitcoin. Zcash, por outro lado, é um criptomoeda que prometia algo que o Bitcoin não poderia cumprir: privacidade.

Como funciona o Zcash

Zcash foi projetado para ocultar detalhes importantes da transação, como remetente, destinatário e valor. Usando técnicas criptográficas, podem ser feitas transferências que não podem ser facilmente rastreadas em um livro-razão público, embora permaneçam verificáveis ​​pela rede.

Zcash permite que as transações sejam transparentes, como Bitcoin, ou privadas usando provas de conhecimento zero conhecidas como zk-SNARKs. Essa criptografia verifica se uma transação é válida sem expor o remetente, o destinatário ou o valor. É uma criptomoeda fungível quando as moedas estão totalmente protegidas, o que significa que os tokens no pool privado não estão vinculados ao histórico de transações. No entanto, a maioria das moedas Zcash existe no pool transparente, que, como o Bitcoin, mantém uma história visível.

A rede mantém dois conjuntos de endereços: transparente (t-addrs) e blindado (z-addrs). Carteiras como a Zashi da ECC agora adotam como padrão a proteção de fundos, incentivando maior privacidade.

Quem inventou o Zcash?

O Zcash foi lançado em outubro de 2016 como uma criptomoeda focada na privacidade desenvolvida pela Electric Coin Company (ECC), liderada por Zooko Wilcox-O’Hearn, com base em pesquisas da Johns Hopkins, MIT, Universidade de Tel Aviv e outras instituições. Assim como o Bitcoin, o Zcash (ZEC) tem um suprimento máximo de 21 milhões de moedas e bloqueia a redução da recompensa pela metade a cada quatro anos.

Embora a ECC tenha iniciado e ainda contribua para o Zcash, ela não possui nem controla o blockchain. Todas as atualizações exigem a aprovação da comunidade, mantendo o desenvolvimento descentralizado e aberto, em vez de ser dirigido por uma única entidade.

Datas importantes

• Maio de 2013: A proposta Zerocoin na Johns Hopkins marca o início da pesquisa de criptografia com foco na privacidade que leva ao Zcash.
• Janeiro de 2016: Zooko Wilcox anuncia formalmente o projeto Zcash como um fork do Bitcoin voltado para a privacidade.
• Outubro de 2016: O Zcash é lançado após sua cerimônia de configuração confiável e a rede entra no ar. Zcash atingiu o máximo histórico de US$ 5.941,80.
• Outubro de 2018: A atualização Sapling é ativada, melhorando a velocidade e a eficiência das transações protegidas.
• Novembro de 2020: Zcash passa pela primeira metade.
• Maio de 2022: A atualização de rede 5, incluindo a atualização Orchard, é lançada, reduzindo a dependência de “cerimônias” de configuração complexas anteriores para novos pools protegidos e permitindo que os usuários do Zcash façam pagamentos digitais privados em dinheiro em telefones celulares com um novo formato de endereço chamado endereços unificados.
• Abril de 2022: Edward Snowden é revelado publicamente como “John Dobbertin”, um participante da cerimônia de lançamento original que contribuiu para a configuração confiável, mas não era arquiteto.
• Novembro de 2025: O terceiro halving do Zcash ocorrerá, reduzindo as recompensas em bloco e coincidindo com uma transição para um novo modelo de financiamento de desenvolvimento.

Como o Zcash é produzido?

O Zcash, assim como o Bitcoin, usa prova de trabalho (PoW) para validar transações, mas é executado no algoritmo Equihash – uma função de hashing com memória rígida projetada para tornar a mineração mais justa e mais resistente ao hardware ASIC e ao mecanismo de consenso que o Zcash adotou originalmente para proteger sua rede.

Atualmente, os mineradores de Zcash recebem 80% de cada recompensa em bloco, enquanto 20% vão para fundos de desenvolvimento que apoiam a Electric Coin Company (ECC), a Fundação Zcash e subsídios comunitários. Esta estrutura de financiamento do desenvolvimento é regida por decisão comunitária e está prevista para renovação ou revisão após a próxima redução para metade.

Zcash é uma criptomoeda peer-to-peer projetada para pagamentos diários. Os usuários podem escolher entre transações transparentes que são amigáveis ​​aos reguladores e transações protegidas que aumentam a privacidade. Esta opcionalidade ajudou o Zcash a permanecer listado em mais bolsas importantes do que algumas outras moedas de privacidade, como o Monero, que são evitadas por certas plataformas devido a restrições regulatórias.

Zcash está em uma encruzilhada. Com a redução para metade, um novo modelo de financiamento do desenvolvimento e atualizações de infraestruturas críticas, tudo previsto para 2025, o projeto enfrenta um momento decisivo. A forma como gere estas mudanças determinará se uma criptomoeda baseada na privacidade voluntária pode resistir num clima de elevada pressão regulamentar e de mercado.

O Bitcoin influenciou fortemente o Zcash. Assim como a criptomoeda número um, o Zcash foi projetado para ser usado nas compras diárias. Seus vários recursos de privacidade significam que também pode ser usado para enviar ou receber transações ocultas de olhares indiscretos.

Zcash, reguladores e aplicação da lei

Em todo o mundo, os reguladores e as agências de aplicação da lei aumentaram o escrutínio das moedas de privacidade, argumentando que as suas características de anonimato podem ser utilizadas indevidamente para lavagem de dinheiro ou evasão de sanções. Nos Estados Unidos, a Rede de Repressão a Crimes Financeiros do Departamento do Tesouro propôs regras mais rígidas para “criptomoedas com anonimato aprimorado”.

“Vários tipos de (criptomoedas com anonimato aprimorado) – incluindo Monero, Zcash, Dash, Komodo e Beam – estão crescendo em popularidade e usam tecnologias que tornam difícil para os investigadores rastrear transações de blockchain ou conectá-las a indivíduos envolvidos em atividades ilícitas”, escreveram os reguladores em 2020.

À medida que a fiscalização do mercado de criptomoedas aumentou, as exchanges começaram a retirar moedas de privacidade. Em novembro de 2020, a exchange centrada na privacidade ShapeShift retirou Monero, Dash e Zcash para limitar o risco regulatório da empresa. Em janeiro de 2021, a Bittrex retirou Zcash, Monero e Dash e, mais recentemente, em 2023, a OKX anunciou planos para retirar as mesmas moedas de privacidade. Em 2025, o Zcash ainda estava listado na Binance, mas em abril foi adicionado à lista de criptomoedas da exchange que a comunidade poderia votar para ser excluído.

O futuro do Zcash

Com os reguladores reforçando a vigilância dos ativos digitais e das moedas de privacidade enfrentando um escrutínio cada vez maior, o Zcash está entrando no seu período mais crucial até agora. Uma redução pela metade, uma grande revisão do financiamento e uma migração para um novo software estão convergindo para testar se uma criptomoeda focada na privacidade pode sobreviver sob pressão.

Quase uma década após o seu lançamento, o Zcash voltou aos holofotes por razões de mercado. Em outubro de 2025, o token subiu quase 240%, atingindo seu nível mais alto desde 30 de maio de 2022, quando atingiu US$ 192,00. Sua ascensão foi alimentada em parte por figuras proeminentes nas redes sociais destacando a comunidade do Zcash, o design de privacidade e as melhorias técnicas.

A terceira redução pela metade do Zcash está prevista para novembro de 2025. O atual fundo de desenvolvimento termina ao mesmo tempo e a comunidade está debatendo novos mecanismos. ECC está descontinuando o nó completo C++ “zcashd” em favor do “zebrad” baseado em Rust, com uma nova carteira chamada Zallet também em desenvolvimento.

Essas mudanças moldarão a criptografia, o modelo de financiamento e a experiência do usuário da Zcash nos próximos anos.