O hype humanóide encontra a realidade: o robô doméstico NEO de US $ 20 mil da 1X atrai ceticismo, memes

A raça humanóide parecia pronta para entrar na sala de estar esta semana – até que os espectadores viram o que o robô doméstico de US$ 20.000 da 1X pode realmente fazer.

Na terça-feira, a startup de Palo Alto revelou o NEO – um robô doméstico elegante que pode dobrar roupas, estocar máquinas de lavar louça, organizar prateleiras e aprender novas tarefas por meio de IA. Mas depois do Wall Street Journal Joanna Stern revelou que a demonstração do robô foi teleoperada por humanos, a excitação rapidamente se transformou em dúvida.

“Acho que há muitas expectativas exageradas por aí e as pessoas não estão apreciando isso”, disse Ken Goldberg, professor de engenharia industrial da UC Berkeley. Descriptografar. “Há muita exuberância irracional – da maneira mais gentil que eu poderia dizer – em torno de algumas dessas coisas. É frustrante para nós no campo da pesquisa, porque sentimos que lançar algo assim é prematuro.”

Goldberg questionou se havia alguma aplicação verdadeiramente útil além da novidade de alguém dizer que tinha um robô em casa, acrescentando que, embora a ideia pudesse ser atraente, não estava claro se existia um mercado real para ela.

“Então é com isso que me preocupo”, disse ele, “porque se houver muito entusiasmo, pode haver uma reação negativa e as pessoas podem realmente perder completamente a confiança na robótica”.

O lançamento posicionou o NEO como um primeiro vislumbre da IA ​​doméstica em escala, mas os críticos dizem que é outro exemplo de campanha publicitária de marketing – e um protótipo desfilando como um produto acabado.

“Esta é uma pré-encomenda de um robô doméstico humanóide que custará US$ 20.000 ou US$ 500/mês quando (talvez) for lançado no próximo ano, e atualmente não está concluído”, escreveu o revisor técnico Marques Brownlee no X. “Vejo isso mais como um rolo de hype para algo que eles esperam poder fazer algum dia… que está se tornando TÃO comum com os produtos hoje em dia.”

A estreia de NEO também inspirou uma onda instantânea de memes. Muitos brincaram sobre o papel doméstico do robô tomar um rumo estranho, com vários posts virais retratando versões “teleoperadas” do NEO na cama com os cônjuges dos usuários, mostrando o absurdo de pagar US$ 20.000 para deixar um estranho atrás de um fone de ouvido VR vagar pela sua casa.

Quando Stern conseguiu uma demonstração pessoal, ela fez o NEO tentar as mesmas tarefas mostradas no vídeo promocional de 1x, com resultados ocasionalmente hilários. Buscar uma garrafa de água em uma geladeira a 3 metros de distância levou mais de um minuto, enquanto colocar alguns pratos na máquina de lavar louça demorou mais de cinco minutos. Stern também observou que a versão que ela testou exigia pausas frequentes para esfriar e recarregar.

Pior ainda, durante a demonstração, todas as tarefas foram operadas remotamente por um piloto humano usando um fone de ouvido VR.

Ainda assim, Stern concluiu que o robô era significativo e considerou a demonstração significativa, descrevendo-a como “o início da IA ​​física nas nossas vidas”.

“Passar o dia com o NEO foi como passar o dia com uma criança pequena”, disse ela, reconhecendo que a curva de aprendizagem dos robôs domésticos provavelmente será longa e íngreme. “Os próximos anos não se trata de possuir um robô superútil. Trata-se de criar um (e) deixá-lo aprender com as rotinas e tarefas domésticas, tudo às custas da privacidade do seu santuário interior.”

Nem todo mundo foi tão indulgente. Esses receios em matéria de privacidade foram ecoados por especialistas em IA e nas redes sociais, onde os utilizadores questionaram a ideia de um robô em rede com câmaras e operadores remotos movendo-se livremente através de espaços privados. O pesquisador e autor de IA Gary Marcus disse que o problema se estende muito além de casa.

“As preocupações com a privacidade serão enormes”, disse Marcus Descriptografar. “E a quantidade real de produtividade obtida provavelmente será insignificante.”

Marcus chamou o padrão de familiar. As empresas de IA há muito prometem avanços como a inteligência artificial geral, mas em vez disso estão a encontrar formas de rentabilizar os dados dos utilizadores, muitas vezes transformando informações pessoais em publicidade direccionada.

“Os dados dos robôs registados em casa podem ser apenas a próxima etapa na jornada do capitalismo de vigilância”, disse ele. “Outra forma de coletar dados íntimos com base em promessas exageradas sobre o que realmente pode ser entregue.”

O advogado Marc Hoag também sinalizou preocupações sobre o modelo de assinatura do 1X, chamando sua oferta de US$ 499 por mês de “provavelmente boa demais para ser verdade”. Em uma análise detalhada dos termos da empresa, Hoag observou que a taxa de reserva de US$ 200 não fixa um preço final nem mesmo confirma a estrutura de pagamento. Os compradores não saberão o custo ou as condições reais da assinatura – como duração mínima, política de cancelamento ou processo de devolução – até receberem um convite oficial para pedido.

“Minha esposa e eu realmente queremos encomendar esse produto por assinatura, mesmo que seja apenas por novidade e para experimentá-lo”, escreveu Hoag. “Mas não saber as respostas para pelo menos algumas das perguntas acima – especialmente prazo de assinatura, política de cancelamento e procedimentos de devolução – realmente colocou uma pausa em nossa árvore de decisão espontânea.”

Embora muitas das reações online tenham sido negativas, algumas vozes da indústria pediram paciência.

“Por enquanto, é tudo operado remotamente e ainda está lutando um pouco para fazer coisas básicas”, postou o co-criador do podcast AI for Humans, Gavin Purcell. “Isso não é uma porcaria – é só que essa coisa é DIFÍCIL.”

No Reddit, porém, o clima era menos indulgente. Um comentarista chamou a demonstração de “um banho frio após a promoção”, observando que o NEO não conseguia realizar uma única tarefa de forma autônoma.

“Parece realmente que a IA deles não está pronta, mas eles acham – ou esperam – que estará quando começarem a enviar unidades”, escreveu o usuário.

Outro disse que os primeiros compradores deveriam atuar como “testadores” do sistema 1X, alertando que a segurança continua sendo um obstáculo maior do que o exagero.

“Um robô doméstico pode ligar o forno, deixar a água correr, cair sobre uma criança ou animal de estimação, pegar uma faca para preparar comida e fazer algo inesperado que resulte em ferimento”, escreveram. “A lista de possíveis problemas de segurança é quase infinita.”

Até a 1X reconhece que os primeiros clientes precisarão se sentir confortáveis ​​com a extensa coleta de dados.

“Você tem que concordar com isso para que o produto seja útil”, disse o fundador e CEO da 1X, Bernt Børnich, ao Jornal de Wall Street.

A empresa disse que capturará informações por meio das câmeras integradas do NEO para melhorar o desempenho, ao mesmo tempo em que desfocará as pessoas na visão do robô e respeitará as “zonas proibidas” definidas pelo usuário. Ainda assim, essa configuração não tranquilizará a todos.

“Em 2026, se você comprar este produto, é porque se sente confortável com esse contrato social”, disse Børnich. “Sem seus dados, não podemos melhorar o produto. Eu chamo isso de princípio ‘Big Brother, Big Sister’: a Big Sister ajuda você; o Big Brother monitora você. Somos basicamente a Big Sister. Quanto mais dados você compartilha, mais úteis podemos ser, e você decide onde quer estar nessa escala.”

1x não respondeu imediatamente a um pedido de comentário de Descriptografar.