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“Use esse tempo com sabedoria.”
—Hester Peirce
Neal Stepheson, famoso por prever o Metaverso em seu romance de 1992 Queda de nevetambém previu criptografia.
Em A Era do Diamante (1995), ele imaginou uma rede “projetada desde o início para fornecer privacidade e segurança para que as pessoas pudessem usá-la para transferir dinheiro”. (A Era do Diamante também previu grandes modelos de linguagem.)
Em Criptonômico (1999), ele descreveu uma moeda digital baseada em criptografia de chave pública e respaldada por ouro físico.
Em Reamde (2011), o enredo gira em torno de uma moeda virtual de jogo altamente valiosa e de todos os problemas que ela causa quando as pessoas tentam convertê-la em moeda do mundo real.
Esses romances eram tão prescientes porque estavam impregnados das ideias cypherpunk que Stephenson estava seguindo na época – o que torna encorajador que ele ainda considere a cena criptográfica cypherpunk de hoje o suficiente para ser interessante.
“Hoje vemos uma mistura de pessoas que são genuinamente motivadas pela crença de que estão a fazer algo socialmente construtivo para a sociedade, afastando-nos de instituições financeiras centralizadas e de corretores de informação centralizados”, disse ele ao Epicenter, “misturados com muitas outras tentativas de comercializar isto que penso que são muitas vezes motivadas por considerações menos idealistas”.
Essa mistura tem mudado em favor dos “menos idealistas” recentemente – e, depois de ouvir Stephenson, me pergunto se será por isso que a indústria de criptografia está lutando para criar coisas que as pessoas fora da criptografia considerem valiosas.
“É impossível arquitetar uma experiência atraente a partir de um resultado financeiro desejado”, diz Stephenson. “Se você começar com o objetivo de ‘vamos ganhar muito dinheiro’ e depois tentar fazer a engenharia reversa de um projeto criativo a partir desse motivo, não vai funcionar.”
Ele aconselha as pessoas a “resistir à tentação de financiar tudo imediatamente e concentrar-se no valor intangível daquilo que as pessoas estão criando”.
Para esse fim, Stephenson é cofundador da Lamina1, uma plataforma blockchain que espera fornecer os “trilhos econômicos” para um Queda de neve–como o metaverso, no qual os criadores definem seus próprios termos.
Quaisquer que sejam os méritos do projeto, acho isso encorajador, porque se Neal Stephenson ainda acha que vale a pena trabalhar na criptografia, eu também acho.
Os escritores de Parque Sul resumir o estado da criptografia em apenas algumas linhas de diálogo:
A maioria de nós somos Stan, penso eu, tentando ganhar algum dinheiro e ao mesmo tempo apontar o que há de errado com as finanças e o mundo.
Mas às vezes esquecemos por que estamos aqui.
Mais tarde, quando Stan e seu consultor de criptografia estão pensando em como “criar FOMO” para um memecoin de South Park, eles confundem a repreensão moral de Kyle com uma proposta de marketing:
A diferença entre Kyle e o consultor de criptografia – entre os princípios cypherpunk e o oportunismo criptográfico – pode às vezes ser confusa.
O truque, como nos lembra Neal Stephenson, é manter o bom senso e saber distinguir entre essas coisas.
Ben Thompson diz que há um “elemento quase espiritual” na atual bolha de IA.
“Há pessoas trabalhando nesses laboratórios que acreditam que estão construindo Deus”, escreve ele. “É assim que justificam o enorme investimento em modelos de ponta que nunca têm a oportunidade de recuperar os seus custos.”
Isso deveria, em teoria, ser uma coisa boa.
As bolhas são produtivas quando deixam para trás infraestruturas físicas, como ferrovias e cabos de fibra ótica (tese de Carlota Perez).
Mas também podem ser produtivos ao criarem “capacidade cognitiva” – a onda de inovação e invenção que ocorre quando todos são inspirados a seguir na mesma direção (a tese de Byrne Hobart).
A IA é extraordinariamente inspiradora, por isso deverá, com sorte, ter retornos invulgarmente elevados da capacidade cognitiva que está a criar.
“As bolhas trazem benefícios durante décadas”, conclui Thompson, “e o melhor que podemos fazer agora é rezar para que a mania resulte em infraestruturas e inovação que façam esta bolha valer a pena”.
Isso também pode ser aplicável à criptografia, o que infelizmente é não em uma bolha – talvez porque tenha perdido um pouco da “crença e motivação” que antes tinha devido à fé compartilhada nos valores do cypherpunk.
Jordi Visser atribui a atual fraqueza do bitcoin à venda pela primeira geração de crentes: “Os endereços que se acumularam quando o Bitcoin era um experimento cypherpunk estão finalmente transferindo seus ativos”.
Os cypherpunks originais, diz ele, “estão passando a tocha para entidades que se importam menos com ideologia e mais com retornos”.
(Ou, em Parque Sul termos: de Kyle a Stan.)
Como resultado, diz Visser, “o Bitcoin provavelmente nunca mais terá a energia radical que tinha em seus primeiros anos”.
Mas ele vê isto como um desenvolvimento positivo: “Do ponto de vista da estrutura do mercado, esta distribuição é extremamente otimista a longo prazo”.
Visser equipara isto a uma IPO em que a propriedade de uma empresa passa de um punhado de investidores privados para uma ampla base de investidores públicos.
Isso pode deprimir os preços durante algum tempo, diz ele, mas é otimista a longo prazo porque “a concentração é frágil (e) a distribuição é antifrágil”.
Cada bitcoin que passa de mãos concentradas para mãos distribuídas torna a rede mais resiliente.
“As baleias OG estão tendo seu evento de liquidez”, escreve ele – incluindo um “detentor da era Satoshi que recentemente vendeu US$ 9 bilhões em bitcoin através do Galaxy.
“E o que eles estão deixando para trás”, conclui ele, “é um Bitcoin mais forte, mais distribuído e mais resiliente do que aquele que acumularam”.
A “onda azul” de resultados eleitorais desta semana é um lembrete de que o passe livre que a indústria de criptografia desfruta atualmente pode expirar em aproximadamente três anos.
“Use esse tempo para construir coisas que sejam valiosas, que sejam boas, que atendam às necessidades de seus concidadãos americanos, pessoas de todo o mundo”, aconselhou Crypto Mom Hester Peirce.
Além de ser a coisa certa a fazer, é também a forma como a indústria pode se isolar da política.
“Construir coisas reais com valor real para a sociedade”, conclui Peirce, “porque essa é a melhor maneira de garantir que uma boa regulamentação criptográfica durará de administração em administração”.
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Fonteblockworks
