Em resumo
- O homem de Maryland, Minh Phuong Ngoc Vong, foi condenado a 15 meses de prisão por ajudar a Coreia do Norte a inserir trabalhadores de TI em empresas de tecnologia dos EUA.
- Ngoc Vong obteve empregos em tecnologia nos EUA em nome de conspiradores estrangeiros, provavelmente incluindo um cidadão norte-coreano.
- O esquema deu a agentes estrangeiros acesso não autorizado a sistemas governamentais sensíveis, incluindo aqueles ligados à defesa nacional.
Um homem em Maryland tornou-se o mais recente americano condenado por ajudar a Coreia do Norte a colocar secretamente trabalhadores de TI dentro de empresas americanas.
Minh Phuong Ngoc Vong, 40, recebeu uma sentença de 15 meses de prisão e três anos de liberdade supervisionada na quinta-feira.
Entre 2021 e 2024, Vong usou credenciais falsas para garantir empregos em pelo menos 13 empresas norte-americanas. Esses empregadores pagaram-lhe colectivamente mais de 970 mil dólares por trabalho de desenvolvimento de software que foi efectivamente realizado por um co-conspirador estrangeiro conhecido como “John Doe” ou por outros agentes estrangeiros, todos considerados cidadãos norte-coreanos.
Várias dessas empresas também contrataram os serviços da Vong para agências governamentais dos EUA, incluindo a Administração Federal de Aviação (FAA). Como resultado, os conspiradores obtiveram acesso não autorizado – operando a partir da China – a sistemas governamentais sensíveis.
Campanha de infiltração da Coreia do Norte
Sua sentença ocorre em meio a um amplo esforço da Coreia do Norte para incorporar trabalhadores em empresas dos EUA, incluindo empresas de criptografia.
As tentativas dos EUA para combater a campanha de infiltração incluem acusações levantadas em Janeiro contra dois cidadãos norte-coreanos e três facilitadores, bem como esforços nacionais para desmantelar “fazendas de computadores portáteis” lançados em Junho. Estas instalações, localizadas em residências nos EUA, permitem que os trabalhadores de TI norte-coreanos estrangeiros disfarcem as suas verdadeiras localizações, controlando remotamente computadores portáteis fornecidos por empresas americanas a funcionários supostamente baseados nos EUA.
Em Dezembro de 2024, um tribunal federal em St. Louis acusou 14 norte-coreanos por um esquema de longa data para extorquir empresas norte-americanas e canalizar dinheiro para os programas de armas de Pyongyang.
E em julho, a influenciadora do Tiktok, Christina Chapman, foi condenada a mais de oito anos de prisão por roubar as identidades de 68 americanos e ajudar trabalhadores estrangeiros de TI a usá-las para obter empregos em mais de 300 empresas. Os investigadores dizem que o esquema gerou US$ 17 milhões enviados de volta à Coreia do Norte.
“A Coreia do Norte continua empenhada em financiar os seus programas de armas, fraudando empresas norte-americanas e explorando vítimas americanas de roubo de identidade, mas o FBI está igualmente empenhado em interromper esta campanha massiva e levar os seus perpetradores à justiça”, disse o diretor assistente Roman Rozhavsky da Divisão de Contra-espionagem do FBI após a operação de junho.
“Trabalhadores de TI norte-coreanos que se passam por cidadãos dos EUA obtiveram emprego de forma fraudulenta em empresas americanas para que pudessem canalizar centenas de milhões de dólares para o regime autoritário da Coreia do Norte. O FBI fará tudo o que estiver ao seu alcance para defender a pátria e proteger os americanos de serem vítimas do governo norte-coreano, e pedimos a todas as empresas dos EUA que empregam trabalhadores remotos que permaneçam vigilantes a esta ameaça sofisticada”.
Vong trabalhou com Doe, que se acredita ser um norte-coreano que vive em Shenyang, na China, a cerca de 460 quilômetros da fronteira norte-coreana. Doe apresentou inscrições em nome de Vong, alegando falsamente um diploma de bacharel e 16 anos de experiência em desenvolvimento de software. Em pelo menos um caso, ele se candidatou a uma empresa sediada na Virgínia que exigia a cidadania norte-americana como condição de emprego.
Assim que Vong garantiu o cargo, ele forneceu suas credenciais aos trabalhadores estrangeiros, que realizaram o trabalho remotamente.
A empresa da Virgínia designou Vong para trabalhar como empreiteiro da FAA em um aplicativo de software usado por várias agências dos EUA para gerenciar informações confidenciais de defesa nacional, de acordo com o Departamento de Justiça. Doe realizou o trabalho sob a identidade de Vong, gerando mais de US$ 28.000 em ganhos, parte dos quais Vong transferiu para o exterior.
Vong assinou um acordo de confissão em 30 de janeiro de 2023.
Hacks norte-coreanos
A infiltração no emprego é uma entre várias fontes de receitas para as operações cibernéticas da Coreia do Norte. Outra é obter acesso a empresas que possuem criptografia por meio de empregos e, em seguida, hackear seus carteiras.
Os grupos de hackers de criptografia do país roubaram mais de US$ 2 bilhões somente em 2025, de acordo com blockchain empresa de análise Elliptic, elevando o total de ativos digitais roubados nos últimos anos pelo regime para mais de US$ 6 bilhões. Os fundos, provenientes de hacks, incluindo os das exchanges de criptomoedas Bybit e Upbit, financiam os programas nuclear e de mísseis da Coreia do Norte.
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Fontedecrypt
