Túneis de vento
ARQUIVOS DO CENTRO DE PESQUISA NASA AMES
Uma das principais motivações para o novo laboratório foi a necessidade de enormes túneis de vento para impulsionar a investigação aeronáutica da América, que estava muito atrás da Alemanha. Túneis menores, capazes de atingir velocidades de até 300 milhas por hora, foram construídos primeiro, seguidos por um enorme túnel de 40 por 80 pés para aeronaves em grande escala. Ligados em março de 1941, esses túneis tornaram-se vitais depois de Pearl Harbor, ajudando os cientistas a desenvolver rapidamente aeronaves avançadas.
Hoje, a NASA Ames opera o maior túnel de vento pressurizado do mundo, com câmaras subsônicas e transônicas para testar foguetes, aeronaves e turbinas eólicas.
Pioneira e Voyager 2
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De 1965 a 1992, Ames gerenciou as missões Pioneer, que exploraram a Lua, Vênus, Júpiter e Saturno. Também contribuiu para a Voyager 2, lançada em 1977, que passou por quatro planetas antes de entrar no espaço interestelar em 2018. O arquivo de Ames preserva os nossos primeiros vislumbres de estranhos novos mundos vistos durante estas missões pioneiras.
Aeronave estranha
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O esqueleto de um enorme hangar de dirigível, obsoleto antes mesmo de sua conclusão, permanece no campus da NASA em Ames.
Muitas aeronaves experimentais de aparência estranha–como aeronaves de decolagem e pouso vertical (VTOL), jatos e helicópteros–foram desenvolvidos e testados nas instalações ao longo dos anos, e novos designs continuam a tomar forma lá até hoje.
Ilustrações vintage
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Ilustrações retrô inspiradoras nos arquivos de Ames retratam superfícies de planetas distantes, espaçonaves da NASA descendo em paisagens alienígenas surreais e representações fantásticas de futuros habitats humanos em forma de anel no espaço. O otimismo e a excitação dos anos 70 e 80 são evidentes.
Trajes de bolha e VR inicial
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Na década de 1980, os pesquisadores da NASA Ames trabalharam para desenvolver trajes espaciais de próxima geração, como o modelo AX-5 bulboso e de casco rígido. O Grupo de Interação Homem-Máquina da NASA Ames também fez um trabalho pioneiro na década de 1980 com realidade virtual e criou alguns hardwares de aparência selvagem. Muito antes do boom atual de AR/VR, os pesquisadores da Ames vislumbraram o potencial da tecnologia–que era limitado apenas pelo poder de computação.
Décadas de pesquisas financiadas pelo governo federal em Ames alimentaram avanços na aviação, voos espaciais e supercomputação–um legado duradouro agora em risco, à medida que as subvenções federais para a ciência enfrentam cortes profundos.
Uma versão desta história apareceu em Belos dados públicos (beautifulpublicdata.com), um boletim informativo de Jon Keegan que faz a curadoria de conjuntos de dados visualmente interessantes coletados por agências governamentais locais, estaduais e federais.
