Haile, agora na Northwestern University, lembra -se de pensar que Abate estava particularmente ansioso. Como cientista etíope visível, ela recebe muitos pedidos de e -mail, mas o dele se destacou. “Nenhum obstáculo iria ficar no caminho dele”, diz ela. Era arriscado enfrentar um jovem aluno sem experiência em pesquisa que só esteve nos EUA há um ano, mas ela lhe ofereceu um lugar em seu laboratório.
Abate passou o verão trabalhando em materiais para uso em células de combustível de óxido sólido. Ele voltou para o verão seguinte e depois ocupou uma série de posições em pesquisas sobre materiais de energia, incluindo a IBM e o Los Nacional de Los Alamos, antes de concluir sua graduação em Stanford e trabalho de pós-doutorado na Universidade da Califórnia, Berkeley.
Conhecer o resto do ano
Inovadores com menos de 35 anos.
Ele se juntou ao corpo docente do MIT em 2023 e partiu para construir um grupo de pesquisa próprio. Hoje, existem dois focos principais em seu laboratório. Uma é as baterias de íons de sódio, que são uma alternativa popular às células à base de lítio usadas em VEs e instalações de armazenamento de grade. As baterias de íons de sódio não exigem os tipos de baterias críticas de minerais de lítio, que podem ser caras e amarradas pela geopolítica.
Um grande obstáculo para baterias de íons de sódio é sua densidade de energia. É possível melhorar a densidade de energia, operando em tensões mais altas, mas alguns dos materiais utilizados tendem a se degradar rapidamente em altas tensões. Isso limita a densidade total de energia da bateria, por isso é um problema para aplicações como veículos elétricos, onde uma baixa densidade de energia restringiria o alcance.
A equipe de Abate está desenvolvendo materiais que podem prolongar a vida útil das baterias de íons de sódio, evitando a necessidade de níquel, que é considerado um mineral crítico nos EUA. A equipe está examinando aditivos e testando técnicas de engenharia de materiais para ajudar as baterias a competir com células de íons de lítio.
Irons no fogo
Outra veia do trabalho de Abate é, de certa forma, um afastamento de sua história em baterias e células de combustível. Em janeiro, sua equipe publicou pesquisas descrevendo um processo para fazer de amônia no subsolo, usando calor e pressão de ocorrência natural para impulsionar as reações químicas necessárias.
