Mas não acho que este seja um motivo para ser pessimista. Eu vejo isso como causa do otimismo, porque os humanos são muito bons em inventar as coisas. Na verdade, já criamos muitas ferramentas que estão reduzindo as emissões. Nos últimos 10 anos, os avanços em energia reduziram a previsão global para emissões em 2040 em 40%. Em outras palavras, devido à capacidade humana de inovar, estamos em andamento para reduzir substancialmente as emissões até 2040, mesmo que nada mais mude.
E estou confiante de que mais mudanças positivas estão chegando. Eu tenho aprendido sobre o aquecimento global e investindo em idéias para impedi -lo nos últimos 20 anos. Eu me conectei com cientistas e inovadores imparciais que estão comprometidos em impedir um desastre climático. Dez anos atrás, alguns deles se juntaram a mim na criação de energia inovadora, um grupo de investimentos cujo único objetivo é acelerar a inovação energética limpa. Até agora, apoiamos mais de 150 empresas, muitas das quais floresceram nas principais empresas, como a Fervo Energy e Redwood Materials, duas das empresas deste ano para assistir. (Nota do editor: o Sr. Gates não participou do processo de seleção das empresas deste ano e não estava ciente de que dois investimentos inovadores haviam sido selecionados quando ele concordou em escrever este ensaio.)
No entanto, as tecnologias climáticas oferecem mais do que apenas um bem público. Eles refazem praticamente todos os aspectos da economia mundial nos próximos anos, transformando mercados de energia, fabricação, transporte e muitos tipos de produção da indústria e alimentos. Alguns desses esforços exigirão compromissos de longo prazo, mas é importante que atuamos agora. E além do mais, já está claro onde estão as oportunidades.
Na última década, um ecossistema de milhares de inovadores, investidores e líderes do setor surgiu para trabalhar em todos os aspectos do problema. A lista deste ano de 10 empresas de tecnologia climática para assistir a programas apenas alguns dos muitos exemplos.
Embora grande parte desse ecossistema de inovação tenha amadurecido nas costas americanas, ele se tornou um movimento global que não será interrompido por novos obstáculos nos EUA. É lamentável que os governos nos EUA e em outros países tenham decidido cortar financiamento para inovações climáticas e reverter algumas das políticas que ajudam a promover as idéias a serem escaladas. Nesse ambiente, precisamos ser mais rigorosos do que nunca em gastar nosso tempo, dinheiro e engenhosidade em esforços que terão o maior impacto.
Como descobrimos quais são esses? Primeiro, entendendo quais atividades são responsáveis pela maioria das emissões. Eu os agrupo em cinco categorias: geração de eletricidade, fabricação, transporte, agricultura e aquecimento e resfriamento para edifícios.
Obviamente, as ferramentas de carbono zero que temos hoje não estão distribuídas uniformemente por esses setores. Em alguns setores, como eletricidade, fizemos muito progresso. Em outros, como agricultura e fabricação, fizemos muito menos. Para comparar o progresso em geral, uso o que chamo de prêmio verde, que é a diferença de custo entre a maneira limpa de fazer algo e a maneira convencional que produz emissões.
Por exemplo, o combustível de aviação sustentável agora custa mais do que o dobro do combustível de aviação convencional, por isso possui um prêmio verde de mais de 100%. A energia solar e eólica cresceu rapidamente porque, em muitos casos, eles são mais baratos que as fontes convencionais de eletricidade – ou seja, eles têm um prêmio verde negativo.
