Os preços devem estar caindo: em outubro de 2022, o FDA aprovou a venda de aparelhos auditivos sem receita sem receita médica ou audiologia. Essas opções começam em torno de US $ 200, mas são tão diferentes dos aparelhos auditivos prescritos quanto os óculos de leitura de farmácias são de lentes de prescrição.
Começando com o AirPods Pro 2, a Apple está oferecendo algo um pouco diferente: fones de ouvido regulares (úteis de todas as maneiras usuais) com muitos dos mesmos recursos que os aparelhos auditivos da OTC. Estou emocionado que uma grande empresa de tecnologia tenha entrado neste campo.
As características mais importantes para a perda auditiva leve são a programação, a funcionalidade Bluetooth e a capacidade de alimentar som para ambos os ouvidos. Esses são recursos que muitos aparelhos auditivos têm, mas são menos robustos e confiáveis em algumas das opções de OTC.
Cortesia da Apple
O AirPods Pro “Hearing Health Experience” permite fazer um teste de audição através dos próprios AirPods com seu telefone celular; Seu telefone usa esses dados para programar os aparelhos auditivos. Nenhuma viagem ao audiologista, nenhuma sala de espera, onde um pôster lembra que a perda auditiva está associada ao declínio cognitivo anterior e a nenhum momento baixo depois, quando você lida com o custo.
Eu queria desesperadamente que o AirPods Pro 2 fosse muito bom, mas eles simplesmente estão bem. Eles oferecem uma oportunidade para aqueles com perda auditiva leve para verificar se algumas das funções de um aparelho auditivo podem ser úteis, mas existem algumas desvantagens. Os aparelhos auditivos prescritos me ajudam com zumbido; Descobri que, depois de um dia de desgaste, os AirPods o exacerbavam. A funcionalidade para gerenciar o zumbido pode ser um recurso que a Apple poderia e gostaria de perseguir no futuro, pois cerca de 10% a 15% da população adulta a experimenta. Os dispositivos também prendem todo o seu canal de ouvido, que pode ser desconfortável e até causar a orelha do nadador após horas de uso. Algumas pessoas podem se sentir estranhas usando dispositivos tão volumosos o tempo todo – embora possam fazer você se parecer mais com alguém sinalizando “Não fale comigo, estou ouvindo minha música” do que alguém que precisa de aparelhos auditivos.
A maioria das outras desvantagens é compartilhada por outros dispositivos em sua classe de aparelhos auditivos OTC e até alguns aparelhos auditivos prescritos: fatores como baixa qualidade de som, discernimento inadequado entre sons e dificuldades em certos ambientes sonoros, como quartos lotados. Ainda assim, embora os AirPods não sejam tão bons quanto meu aparelho auditivo orçamentário que custa 10 vezes mais, há um potencial incrível aqui.
Ashley Shew é o autor de Contra o technoableism: repensando quem precisa de melhorias (2023).
