A tecnologia centralizada está encolhendo a Internet

A internet mantém a ilusão de uma rolagem infinita, com mais páginas de texto e horas de vídeo do que poderíamos consumir em 100 vidas. A realidade é que esse “pergaminho infinito” ocupa uma pequena fatia da própria Internet. Mais de 90% da Internet está escondida na Deep Web, tornando-a largamente inacessível ao público, e certamente não está a ser indexada pelos principais motores de busca.

Entretanto, a Internet livre e aberta a que podemos aceder deu lugar, nas últimas décadas, ao tipo de grande controlo corporativo que temos visto noutros meios de comunicação. Só nos EUA, seis grandes empresas de comunicação social (ou seja, AT&T, CBS, Comcast, Disney, NewsCorp e Viacom) controlam colectivamente 90% dos meios de comunicação.

Ao contrário das formas dominantes de mídia no século 20, como a televisão, porém, a Internet oferece um ciclo de feedback cada vez mais invasivo de desejo destinado a lhe vender algo. Cada dispositivo em rede, desde fones de ouvido a smartwatches, smartphones, laptops e Smart TVs, é um gravador que pode capturar seu consumo em milissegundos.

Além disso, equipados com microfones e câmeras, são dispositivos que podem capturar gravações de áudio e vídeo suas, esteja você oferecendo esses dados na forma de uma selfie ou não. Com uma rede controlada apenas por alguns Poderes que existemas prioridades dessa rede e a forma como ela se voltou contra nós começaram a mudar, com ênfase no “envolvimento” do utilizador, independentemente da qualidade desse “envolvimento”, emparelhado com publicidade hiperdirecionada que poderia tirar partido destes dispositivos altamente distrativos e altamente invasivos.

O problema da rede fechada, limitada e exploradora só aumentará com a maximização do valor para os accionistas através da promoção directa da IA ​​e da promoção indirecta dos chips de computador necessários para alimentar essa IA. Acostume-se com uma web fechada, menos em contato com sua própria humanidade, cada vez mais povoada por conteúdo e valores inúteis.

Sufocando os últimos suspiros da “internet morta”

Como chegamos aqui?

Mesmo antes do surgimento da IA, existia o terrível problema do controle de qualidade do conteúdo na internet, um problema que se agravou com a priorização de uma melhor publicidade por meio da segmentação do usuário. O objetivo final da Internet e dos algoritmos que agora a impulsionam é vender algo que você já comprou ontem. Qualquer coisa que não esteja alinhada com esse discurso de vendas perde a prioridade ou é descartada.

Um pequeno número de participantes não apenas controla o que se torna visível, tendência ou lembrado, mas também marginaliza conteúdo divergente ou marginal, não por mérito, mas simplesmente porque não se enquadra em suas prioridades algorítmicas ou comerciais. Criadores independentes, vozes críticas e informações de nicho lutam por visibilidade, muitas vezes enterrados sob conteúdo patrocinado ou convencional.

A onda de conteúdo gerado por IA e de mídia sintética é mais do que um dilema filosófico; é uma mudança perigosa que ameaça distorcer a nossa percepção partilhada da realidade. Discernir a verdade da invenção já era difícil; agora, está se tornando exponencialmente mais difícil.

E uma Internet que é principalmente IA pode chegar aqui muito mais rapidamente do que pensamos. Um relatório “Bad Bot” de 2024 da empresa de segurança cibernética Imperva estimou que quase metade de todo o tráfego na Internet na época era automatizado, com os bots representando 42,3% do tráfego da Internet em 2021, um número que saltou para 49,6% em 2023. Apenas alguns anos depois, uma análise de detecção de IA em grande escala de 900.000 páginas da web recém-criadas (abril de 2025) descobriu que 74,2% deles continham conteúdo gerado por IA.

Outras projeções sugerem que, até 2026, até 90% do conteúdo online poderá ser gerado sinteticamente, embora isto permaneça especulativo.

Pode não demorar muito para que vejamos a “teoria da Internet morta”, quando há mais conteúdo produzido por bots do que por humanos reais, tornar-se o “fato da Internet morta”. A Internet tal como a conhecemos, sem dúvida a ferramenta mais radical para a expressão humana em massa desde a imprensa de Gutenberg, repousará num monte de lixo criado por décadas de sabedoria e tolice no Vale do Silício.

Retomando a web, um humano de cada vez

Ao defender o conteúdo centrado no ser humano e defender criadores com perspetivas equilibradas, e não apenas as perspetivas que geram maior envolvimento ao menor custo, quer venham de seres humanos reais ou não, a Web ainda pode tornar-se um lugar onde as pessoas querem partilhar, conduzindo um volante auto-reforçado onde cada nova ferramenta que desenterra o inencontrado alimenta uma maior descoberta, envolvimento e crescimento.

A descentralização oferece uma saída possível. É uma estrutura de incentivos distribuída, não acumulada por muito, muito poucos, e que restaura a agência dos utilizadores e das comunidades. Oferece resiliência à própria estrutura da web que se estende para além da benevolência e das motivações de um punhado de pessoas mais ricas do planeta.

É claro que extrapolar o status quo da última década não levará a uma Internet que continue a ser um lugar livre, justo e interessante. O conteúdo desaparecerá sem recurso e os limites da descoberta serão definidos não pelo que existe, mas pelo que as empresas permitem. Devemos continuar a priorizar a privacidade, a permanência e a independência.

Nos primórdios da Internet, a DirecTV tinha um comercial popular onde dizia a um internauta: “Você chegou ao fim da Internet”. Se estas grandes empresas conseguirem continuar a reduzir desnecessariamente a Internet para as suas próprias motivações limitadas e baseadas no lucro, não demorará muito até chegarmos ao fim da Internet.