A história da expansão da Antrópica no Reino Unido tem menos a ver com cortejo diplomático e mais com o que acontece quando um governo pune uma empresa por ter princípios. No final de fevereiro, o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, deu ao CEO da Anthropic, Dario Amodei, um ultimato severo: remover as grades de proteção que impedem Claude de ser usado para armas totalmente autônomas e vigilância doméstica em massa, ou enfrentará consequências.
Amodei não se mexeu. Ele escreveu que a Anthropic não poderia “em sã consciência” atender ao pedido do Pentágono, argumentando que alguns usos da IA “podem minar, em vez de defender, os valores democráticos”. A resposta de Washington foi rápida.
Trump instruiu todas as agências federais a cessarem imediatamente todo o uso da tecnologia da Antrópico, e o Pentágono designou a empresa como um risco na cadeia de abastecimento, um rótulo normalmente reservado para entidades estrangeiras adversárias como a Huawei. O contrato de US$ 200 milhões com o Pentágono foi cancelado.
As empresas de tecnologia de defesa instruíram os funcionários a parar de usar Claude e mudar para alternativas. Londres, observando tudo isso acontecer, viu algo diferente.
A proposta do Reino Unido
Funcionários do Departamento de Ciência, Inovação e Tecnologia (DSIT) do Reino Unido elaboraram propostas para a empresa de 380 mil milhões de dólares, que vão desde uma listagem dupla de ações na Bolsa de Valores de Londres até uma expansão de escritórios na capital, de acordo com várias pessoas com conhecimento dos planos. O gabinete do primeiro-ministro Keir Starmer apoiou o esforço, que será apresentado a Amodei quando ele visitar no final de maio.
A Anthropic já tem cerca de 200 funcionários na Grã-Bretanha e nomeou o ex-primeiro-ministro Rishi Sunak como conselheiro sênior no ano passado. A infra-estrutura para uma presença significativa no Reino Unido já existe. O que o governo britânico oferece agora é um sinal explícito de que a abordagem da Antrópica à IA – baseada em restrições éticas incorporadas – é uma vantagem, não um obstáculo.
Uma listagem dupla em Londres, se se concretizasse, daria à Antrópica acesso a investidores institucionais europeus num momento em que a sua posição regulamentar nacional permanece sob activa contestação legal. O recurso do Pentágono da liminar ordenada pelo tribunal que bloqueia a designação da cadeia de abastecimento ainda está perante o Nono Circuito e o resultado permanece incerto.
Ética como vantagem competitiva
A disputa foi enquadrada em grande parte como uma luta jurídica e política. Mas as suas implicações para a governação global da IA são mais profundas. Os advogados da Anthropic argumentaram em processos judiciais que o Claude não foi desenvolvido para ser utilizado em armas letais autónomas sem supervisão humana, nem utilizado para espionar cidadãos dos EUA, e que a utilização das ferramentas desta forma representaria um abuso da sua tecnologia.
A juíza distrital dos EUA, Rita Lin, que concedeu uma liminar para bloquear a lista negra em Março, considerou as acções do governo “preocupantes” e concluiu que provavelmente violavam a lei. Essa decisão judicial é importante no contexto do Reino Unido. A Grã-Bretanha está a posicionar-se como um ambiente regulador situado entre a postura actual de Washington, que exige acesso militar irrestrito, e Bruxelas, onde a Lei da UE sobre IA impõe as suas próprias restrições.
O governo do Reino Unido apresenta-se como oferecendo um ambiente menos restrito para as empresas de IA do que os EUA ou a União Europeia. Crucialmente, esse argumento não pede à Anthropic que abandone as grades de proteção que foi ao tribunal para defender.
O namoro também acompanha os esforços mais amplos do Reino Unido para construir capacidade doméstica de IA, incluindo um laboratório de pesquisa recentemente anunciado de £ 40 milhões apoiado pelo Estado, depois que as autoridades reconheceram a ausência de um concorrente local para os principais laboratórios fronteiriços dos EUA.
Competição em Londres
A aposta do Reino Unido na Anthropic não acontece no vácuo. A OpenAI já se comprometeu a fazer de Londres o seu maior centro de investigação fora dos EUA. O Google ancorou-se em King’s Cross desde a aquisição da DeepMind em 2014. A corrida para garantir a IA de fronteira em Londres já é competitiva, e as atuais circunstâncias da Anthropic tornam-na o alvo mais importante até agora.
A Anthropic tem se expandido internacionalmente, independentemente de suas batalhas jurídicas internas, incluindo a abertura de um escritório em Sydney como sua quarta localização na Ásia-Pacífico. A estratégia de crescimento global já está em movimento. O que resta saber é quanto Londres poderá reivindicar.
A empresa que Washington colocou na lista negra por ter uma política de ética em IA está agora a ser ativamente cortejada por outro governo do G7 que quer exatamente isso. As reuniões do final de maio com Amodei serão reveladoras.
Veja também: Antrópico selecionado para construir piloto assistente de IA do governo
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