Mais uma vez, a economia digital foi apanhada de surpresa quando a Amazon Web Services sofreu a sua segunda grande interrupção este ano, em 20 de outubro, paralisando plataformas de câmbio como Coinbase e Robinhood e o serviço de análise Coinmarketcap. Foi seguido por uma segunda interrupção menor apenas 10 dias depois.
De acordo com o relatório inicial da Amazon, a interrupção de 20 de outubro foi causada por um mau funcionamento que afetou um de seus subsistemas internos que gerencia seu serviço de nomes de domínio, levando a problemas de conectividade em vários serviços. Resultou de uma atualização defeituosa e acabou destruindo a região crítica US-East-1 da Amazon. Este é um enorme centro de servidores que alimenta muitos dos principais serviços de Internet do país. Durante duas horas, inúmeras plataformas de negociação, serviços de streaming, provedores de pagamento e redes de jogos ficaram inacessíveis aos usuários em todo o mundo.
Sem dúvida, os engenheiros da Amazon estavam trabalhando horas extras para tentar consertar a interrupção e, para crédito da empresa, a grande maioria dos serviços que relataram problemas voltaram a ficar online em algumas horas. Mas o incidente sublinha mais uma vez os perigos de depender de infra-estruturas centralizadas, ocorrendo poucos meses depois de uma interrupção semelhante na região eu-norte-1 da Amazónia. Ficar off-line causa problemas em quase todos os negócios, mas para a indústria de criptografia, onde bilhões de dólares em valor são negociados por hora, tais eventos são inaceitáveis.
Perdas incalculáveis para traders
Embora seja muito raro que plataformas de nuvem centralizadas como a Amazon caiam, isso acontece de vez em quando. E quando isso acontece, o impacto é muitas vezes monumental, afetando milhões, senão milhares de milhões de pessoas em todo o mundo. Um exemplo disso é que, apenas seis meses antes, a Amazon sofreu uma interrupção semelhante, eliminando duas das maiores plataformas de criptografia do mundo – Binance e Kucoin – por várias horas. A Amazon também não está sozinha nisso, pois nuvens rivais como Google e Microsoft Azure também sofreram interrupções paralisantes. Na verdade, o Azure ficou fora do ar por várias horas em 29 de outubro, com relatórios sugerindo que vários sites e serviços online foram desativados.
O problema com a infraestrutura centralizada é que ela é centralizada. O ponto fraco destas plataformas é que introduzem pontos únicos de falha, devido à forma como dependem de componentes críticos que, se colocados offline, provocam o colapso de todo o sistema. Pode ser tão simples quanto algo como um servidor de computador ou um banco de dados que contém definições de configuração vitais, ou uma conexão de rede isolada sem redundância. Essas vulnerabilidades existem em todas as nuvens e, por mais diligentes que sejam os operadores, elas sempre apresentarão um risco.
A Coinbase foi um dos primeiros serviços a relatar problemas após o acidente da Amazon e agiu rapidamente para garantir aos seus usuários que seus fundos estão seguros e protegidos. Mas esta clareza não resolve os problemas subjacentes às transacções congeladas e às ordens de mercado atrasadas – que ocorrem quando os sistemas ficam offline sem qualquer aviso. Quanto maior o atraso, mais o preço de um ativo poderá se movimentar, o que significa que o trader não poderá capitalizar isso. Eles podem até perder dinheiro se o preço de um ativo cair logo após entrarem em uma posição e eles não conseguirem vender.
Embora seja impossível calcular o impacto exato, é provável que a paralisia infligida aos traders lhes tenha causado sofrimento e perdas financeiras.
É hora de descentralizar
Uma maneira possível de evitar isso é que as exchanges de criptomoedas mudem, pelo menos parcialmente, para uma infraestrutura mais resiliente e descentralizada que elimine esses pontos únicos de falha. Ao operar alguns módulos-chave do sistema de negociação numa rede distribuída de servidores, as bolsas praticamente eliminarão o potencial para tais calamidades.
Para uma indústria que se orgulha da descentralização e elogia constantemente os seus benefícios, ser tão dependente de plataformas de nuvem centralizadas vulneráveis para a sua própria infraestrutura parece hipocrisia. Embora as redes blockchain sejam distribuídas por centenas de nós, poucas plataformas de exchange podem dizer o mesmo, optando por hospedar toda a sua infraestrutura em um ou outro provedor de nuvem.
Felizmente, a interrupção de segunda-feira não foi tão grave quanto os incidentes anteriores, porque a Amazon colocou a maioria dos serviços em funcionamento em algumas horas, mas mesmo assim deve servir como um alerta para a indústria de criptografia se recompor. A infraestrutura de nuvem descentralizada ainda apresenta problemas iniciais em relação à latência, coordenação de rede e escalabilidade, mas está amadurecendo rapidamente para suportar, no mínimo, uma estratégia de nuvem híbrida. Ao distribuir os seus dados e sistemas através de uma rede expansiva, as exchanges podem tornar-se virtualmente imunes aos apagões totais causados por uma interrupção deste tipo.
As nuvens centralizadas sempre terão o seu lugar devido à sua imensa escala, alto desempenho, segurança de nível empresarial e aos serviços especializados que oferecem, que as alternativas descentralizadas não conseguem igualar. Provavelmente continuarão a ser a espinha dorsal da Internet durante muitos anos, mas nunca serão capazes de replicar a resiliência das alternativas descentralizadas. Com as exchanges de criptomoedas comandando bilhões de dólares em fundos de clientes em um mercado onde cada segundo conta, elas precisam intensificar e garantir que esse episódio não aconteça novamente.
Fontecoindesk
