Duas centrais com SMR estão actualmente em funcionamento na China e na Rússia, e outras unidades iniciais provavelmente seguirão o seu exemplo e fornecerão electricidade à rede. Na China, o projecto de demonstração Linglong One está em construção num local onde já estão a funcionar dois grandes reactores. O SMR deverá estar online até o final do ano. Nos EUA, a Kairos Power obteve recentemente aprovação regulamentar para construir o Hermes 2, um pequeno reator de demonstração. Deve estar operando em 2030.
Uma questão importante para projetos de reatores menores é até que ponto uma abordagem de linha de montagem realmente ajudará a reduzir custos. Embora os SMRs possam não ser personalizados, eles ainda serão instalados em locais diferentes – e o planejamento para a possibilidade de terremotos, inundações, furacões ou outras condições específicas do local ainda exigirá alguma personalização dispendiosa.
Abastecendo
Quando se trata de urânio, o número que realmente importa é a concentração de urânio-235, o tipo que pode sustentar uma reação em cadeia (a maior parte do urânio é um isótopo mais pesado, o U-238, que não consegue). O urânio natural contém cerca de 0,7% de urânio-235, portanto, para ser útil, precisa ser enriquecido, concentrando esse isótopo.
