Insider testemunha que irmãos do MIT supostamente planejaram roubo de criptografia de US$ 25 milhões durante meses

Dois irmãos formados no MIT supostamente planejaram durante meses explorar uma vulnerabilidade de software e roubar US$ 25 milhões de comerciantes de criptografia em apenas 12 segundos, testemunhou um ex-funcionário na sexta-feira no tribunal federal de Manhattan.

Travis Chen, um trader quantitativo e ex-funcionário da empresa 18decimal de Anton e James Peraire-Bueno, testemunhou que durante uma reunião em dezembro de 2022, os irmãos supostamente delinearam um plano para manipular o protocolo MEV-Boost da Ethereum em uma operação que eles chamaram de “Omakase”.

“Foi uma operação que lucrou às custas dos bots sanduíche”, testemunhou Chen sob um acordo de não acusação que exigia que ele abrisse mão de US$ 2,4 milhões, sua parte do suposto roubo, de acordo com um relatório. Lei360 relatório.

Os bots sanduíche são programas de negociação automatizados que exploram os movimentos de preços, inserindo as suas próprias transações antes e depois de uma negociação pendente, “ensanduichando-a”, para lucrar com a queda de preço resultante. Neste caso, a operação teve como alvo esses bots, virando contra eles a sua estratégia habitual.

O cara de irmãos fraude eletrônica e acusações de conspiração para lavagem de dinheiro que levam até 20 anos cada para o roubo de 12 segundos, e foi a julgamento na última terça-feira, depois de rejeitar um acordo judicial.

Os promotores alegam que os irmãos se tornaram validadores no blockchain do Ethereum e exploraram uma falha que lhes permitiu visualizar os dados das transações antecipadamente e, em seguida, reestruturaram os blocos para se beneficiarem às custas dos “comerciantes de sanduíches”.

Chen mostrou aos jurados notas de uma reunião de dezembro de 2022 descrevendo a escala do plano, que dizia: “O tamanho da operação é enorme… US$ 6 milhões no contrato. Grande final se você prender todos de uma vez, e pode ser muito maior”.

Chen testemunhou que os irmãos passaram meses analisando padrões de negociação para projetar oito transações de “isca” destinadas a atrair bots sanduíche. Quando os bots entraram em ação, os irmãos supostamente exploraram uma vulnerabilidade para drenar seus fundos.

O plano parecia bem-sucedido. Em 2 de abril de 2023, eles teriam executado o esquema, arrecadando cerca de US$ 25 milhões.

Os promotores também alegam que os irmãos pesquisaram no Google “como lavar criptografia” e “os melhores advogados de criptografia” como parte de seu planejamento, embora a defesa tenha procurou excluir este histórico de pesquisaargumentando que as buscas ocorreram durante consultas privilegiadas com advogados.

Chen também testemunhou como Flashbots, o criador do software MEV-Boost, corrigiu a vulnerabilidade 24 horas após a exploração.

O desenvolvedor de Flashbots, Robert Miller, testemunhou na sexta-feira que os supostos autores mais tarde o contataram anonimamente, pedindo-lhe que não chamasse isso de “exploração” em troca de compartilhar detalhes de uma estratégia semelhante, uma proposta que ele disse ter aceitado, embora os advogados de defesa tenham se oposto anteriormente em um carta ao tribunaldizendo que seu testemunho potencial será baseado em experiência e não em investigação direta.

A defesa também apresentou uma carta no dia seguinte, procurando impedir Chen de testemunhar sobre as suas opiniões actuais sobre o esquema, observando que ele “disse repetidamente ao governo que não achava que a alegada exploração era ilegal ou mesmo injusta no momento em que ocorreu”, e argumentando que qualquer remorso pós-acusação é irrelevante para o que os irmãos sabiam ou acreditavam então.