Em 2015, a indústria de armazenamento de baterias tinha instalado apenas uma fração de um gigawatt de capacidade de armazenamento de baterias nos EUA. Naquele ano, estabeleceu uma meta aparentemente ousada de adicionar 35 gigawatts até 2035. O setor ultrapassou essa meta uma década no início deste ano e atingiu 40 gigawatts alguns meses depois.
Os custos continuam a cair, o que poderá ajudar a manter o ímpeto para a implantação da tecnologia. Este ano, os preços das baterias para veículos elétricos e armazenamento estacionário caíram mais uma vez, atingindo um mínimo histórico, de acordo com dados da BloombergNEF. As baterias usadas especificamente para armazenamento em rede viram os preços cair ainda mais rápido do que a média; custaram 45% menos que no ano passado.
Também estamos começando a ver o que acontece nas redes com muita capacidade de bateria: na Califórnia e no Texas, as baterias já estão ajudando a atender a demanda à noite, reduzindo a necessidade de operar usinas de gás natural. O resultado: uma rede mais limpa e estável.
Fluxo de financiamento energético da IA
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O boom da IA é complicado para o nosso sistema energético, como abordamos longamente este ano. A procura de electricidade está a aumentar: a quantidade de energia fornecida aos centros de dados dos EUA aumentou 22% este ano e mais do que duplicará até 2030.
Mas pelo menos uma mudança positiva está a resultar da influência da IA na energia: está a impulsionar um interesse renovado e o investimento em tecnologias energéticas da próxima geração.
No curto prazo, grande parte da energia necessária para os centros de dados, incluindo aqueles que alimentam a IA, provavelmente provirá de combustíveis fósseis, especialmente novas centrais eléctricas a gás natural. Mas gigantes da tecnologia como Google, Microsoft e Meta têm objectivos definidos para reduzir as suas emissões de gases com efeito de estufa, por isso estão à procura de alternativas.
A Meta assinou um acordo com a XGS Energy em junho para comprar até 150 megawatts de eletricidade de uma usina geotérmica. Em outubro, o Google assinou um acordo que ajudará a reabrir o Duane Arnold Energy Center em Iowa, uma usina nuclear anteriormente fechada.
A energia geotérmica e nuclear podem ser peças-chave da rede do futuro, pois podem fornecer energia constante de uma forma que a energia eólica e solar não conseguem. Há um longo caminho a percorrer para muitas das novas versões da tecnologia, mas mais dinheiro e interesse de jogadores grandes e poderosos não farão mal.
