O BECCS também é substancialmente mais barato para os compradores do que, digamos, a captura aérea direta, com preços médios ponderados de US$ 210 por tonelada, em comparação com US$ 490 entre os negócios até o momento, de acordo com o CDR.fyi. Isso ocorre em parte porque capturar o dióxido de carbono de, digamos, uma fábrica de celulose e papel, onde ele representa cerca de 15% dos gases de combustão, consome muito menos energia do que extrair CO2 moléculas do ar livre, onde representam apenas 0,04%.
A grande aposta BECCS da Microsoft
Em 2020, a Microsoft anunciou planos para se tornar negativa em carbono até ao final desta década e, até meados do século, para remover todas as emissões que a empresa gerou diretamente e do uso de eletricidade ao longo da sua história corporativa.
Está a apoiar-se fortemente no BECCS para cumprir esses compromissos climáticos, sendo a categoria responsável por 76% das suas compras conhecidas de remoção de carbono até à data.
Em Abril, a empresa anunciou que iria comprar 3,7 milhões de toneladas de dióxido de carbono que uma fábrica de papel e pasta, localizada num local não especificado no sul dos EUA, irá eventualmente capturar e armazenar durante um período de 12 anos. Chegou ao acordo através da CO280, uma startup com sede em Vancouver, Colúmbia Britânica, que está formando joint ventures com fábricas de papel e celulose nos EUA e no Canadá, para financiar, desenvolver e operar os projetos.
Foi a maior compra de remoção de carbono já registrada – até quatro dias depois, quando a Microsoft revelou que havia concordado em comprar 6,75 milhões de toneladas de remoção de carbono da AtmosClear, observou CDR.fyi. Essa empresa está a construir uma central eléctrica de biomassa no porto da Grande Baton Rouge, no Louisiana, que funcionará em grande parte com bagaço de cana-de-açúcar (um subproduto da produção de açúcar) e aparas florestais. A AtmosClear afirma que a instalação será capaz de capturar 680.000 toneladas de dióxido de carbono por ano.
“O que vimos é que muitos destes projetos BECCS têm sido muito úteis, se não transformacionais, para proporcionar investimento nas economias rurais”, diz Marrs. “Vemos os nossos acordos BECCS, na Louisiana com a AtmosClear e alguns outros fornecedores do Estado do Golfo, como a CO280, como um meio real de ajudar a apoiar estas economias, ao mesmo tempo que promovemos práticas florestais sustentáveis.”
Nos trimestres anteriores, a Microsoft também fez compras substanciais da Orsted, que opera usinas de energia que queimam pellets de madeira; Gaia, que gere instalações que convertem resíduos urbanos em energia; e Arbor, cujas plantas são alimentadas por “matos crescidos, resíduos de colheitas e desperdício de alimentos”.
Não deixe o desperdício ir para o lixo
Notavelmente, pelo menos três destes projectos dependem de alguma forma de resíduos, uma categoria distinta da madeira recentemente cortada ou das culturas cultivadas com a finalidade de abastecer os projectos BECCS. Resíduos sólidos, resíduos agrícolas, sobras de exploração madeireira e material vegetal removido das florestas para evitar incêndios apresentam algumas das oportunidades mais maduras para o BECCS – bem como algumas questões difíceis de contabilização de carbono.
