Os EUA investigaram o fabricante de mineradores de Bitcoin Bitmain como risco à segurança nacional: relatório

O Departamento de Segurança Interna dos EUA tem investigado Bitcoin fabricante de equipamentos de mineração Bitmain como uma ameaça potencial à segurança nacional, segundo sete pessoas familiarizadas com o assunto.

Fontes não identificadas disseram Bloomberg que uma investigação federal, liderada pelo DHS e com o codinome Operação Red Sunset, se concentrou na questão de saber se a empresa mineração o hardware poderia ser controlado remotamente para fins de espionagem ou mesmo para minar a rede elétrica dos EUA.

Esta investigação foi conduzida ao mesmo tempo que as investigações do Comité de Inteligência do Senado, que em julho publicou um relatório que concluiu que as máquinas da Bitmain “podem ser forçadas pela RPC a entregar dados de acordo com a lei de segurança nacional da China”.

O mesmo relatório também declarou que os mineradores da Bitmain têm “a capacidade de serem controlados remotamente pelo pessoal da Bitmain na China”, citando um New York Times artigo de outubro de 2023 que relatou a descoberta de ‘backdoors’ em equipamentos Bitmain já em 2017.

A suspeita federal da Bitmain é anterior à atual administração Trump, com o então presidente Joe Biden emitindo uma ordem em maio de 2024 que proibia a MineOne Partners de operar uma instalação de mineração perto da Base Aérea Francis E. Warren.

Uma das principais preocupações subjacentes a esta ordem de desinvestimento era que as instalações da MineOne Partners utilizavam equipamento “de origem estrangeira” que apresentava “preocupações significativas de segurança nacional”.

Essas preocupações permaneceram sob a atual administração, apesar do fato de os dois filhos do presidente Donald Trump terem ligações com a americana Bitcoin, que concordou em comprar 16 mil máquinas Bitmain este ano em um negócio no valor de US$ 314 milhões.

BloombergO relatório de Trump sugere que a investigação do Departamento de Segurança Interna foi complementada por discussões no Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, onde as investigações começaram sob a presidência de Biden e continuaram “pelo menos nos primeiros meses da administração Trump”.

As autoridades alfandegárias federais também pararam e inspecionaram equipamentos da Bitmain em portos dos EUA em diversas ocasiões, enquanto a investigação federal sobre a Bitmain considerou se violações tarifárias também podem estar ocorrendo.

A Bitmain rejeitou qualquer alegação de que pode controlar remotamente suas máquinas, informando Bloomberg numa declaração de que “nunca se envolveu em atividades que representassem riscos para a segurança nacional dos EUA” e que não recebeu qualquer informação sobre qualquer investigação federal sobre os seus produtos.

Descriptografar entrou em contato com a Bitmain para comentar e atualizará este artigo caso eles respondam.

Os mineradores poderiam ser controlados remotamente?

Alguns especialistas em mineração sugerem que, embora as preocupações de segurança dos EUA sobre hardware fabricado no exterior sejam comuns à indústria tecnológica em geral, como no caso da Huawei, seria difícil controlar remotamente as máquinas de mineração sem serem detectadas.

“Essas máquinas são construídas especificamente para fazer uma coisa, minerar Bitcoin, então um backdoor permitiria principalmente ajustes remotos, como trocar pools, alterar configurações ou ligar e desligar unidades”, disse Nishant Sharma, fundador da consultoria de mineração e empresa de comunicações BlocksBridge.

Sharma disse Descriptografar que, em grandes data centers, a interferência externa seria “difícil de esconder”, porque as operadoras monitoram de perto o hashrate e o tráfego de rede de seus centros.

Ele acrescentou: “E, diferentemente dos PCs ou GPUs, a maioria dos mineradores em frotas industriais não tem Wi-Fi e interfaces muito limitadas, são dispositivos bastante burros do ponto de vista de segurança”.