Dupla britânica é julgada por planejar roubar US$ 23 milhões em criptomoedas – atrás das grades

Dois homens na Escócia serão julgados por supostamente conspirarem para roubar quase US$ 23 milhões (£ 17 milhões) em uma série de roubos de criptografia.

Comparecendo esta semana ao Tribunal Superior de Glasgow, Robert Barr e Barry Letham são acusados ​​de conspirar com colaboradores não identificados entre março e junho de 2024, com parte do planejamento supostamente conduzido enquanto pelo menos um dos dois estava na prisão em Edimburgo.

Os promotores alegam que a dupla e seus associados pretendiam visitar vários endereços na Escócia e na Inglaterra, onde se sabia que os ocupantes possuíam “quantidades significativas de ativos de criptomoeda”.

Barr e Letham são acusados ​​de terem identificado alvos, ao mesmo tempo em que discutiram métodos de transferência de criptografia.

A dupla também está incluída em acusações relacionadas a um roubo separado em uma residência na área de Midlothian, na Escócia, onde eles e vários outros homens supostamente roubaram uma carteira de criptomoeda, joias, itens elétricos e uma chave.

Tanto Barr quanto Letham também enfrentam acusações de terem planejado um roubo adicional na mesma propriedade, com o objetivo de roubar “uma quantia significativa” de criptomoeda.

Os dois homens se declararam inocentes das acusações contra eles, com o julgamento marcado para começar em setembro de 2026.

Roubos de criptografia aumentam

O julgamento da dupla ocorre em meio à crescente conscientização sobre a ameaça representada pelos roubos de criptomoedas.

Embora Barr e Letham sejam acusados ​​de planejar roubar criptomoedas de residências, os chamados “ataques com chave inglesa”, nos quais os detentores de criptomoedas são fisicamente ameaçados, estão aumentando. Este ano assistimos a numerosos exemplos de tais roubos, incluindo o assassinato de um chinês na Coreia do Sul, em Fevereiro.

“Os ataques com chaves estão aumentando em frequência”, disse Marilyne Ordekian, advogada e doutoranda no Grupo de Pesquisa em Segurança da Informação da UCL. “Embora sejam menos prevalentes do que outras formas de crime de criptomoeda, seus resultados são frequentemente mais graves, pois representam uma ameaça direta à segurança física dos usuários.”

Ordekian é coautor de artigos de pesquisa sobre ataques de chave inglesa e disse Descriptografar que tais ataques aumentam em frequência paralelamente ao aumento da preço do Bitcoin.

“Por exemplo, os ataques relatados foram respectivamente maiores no final de 2017 e novamente em 2021, quando o Bitcoin estava atingindo um novo recorde histórico na época”, disse ela.

Um aumento na frequência também é testemunhado pelo TRM Labs, cujo Chefe Global de Política e Assuntos Governamentais, Ari Redbord, disse Descriptografar que os ataques com chave inglesa são mais comuns em áreas com taxas mais altas de autocustódia.

“A pesquisa do TRM Labs mostra que a frequência desses incidentes está aumentando em regiões com alta adoção e uma forte cultura de autocustódia, onde os criminosos acreditam que as vítimas detêm ativos significativos fora dos sistemas bancários tradicionais”, disse ele.

Ordekian também observa que tais ataques “são frequentemente subnotificados” por vários motivos, incluindo o receio entre as vítimas de que possam ser novamente alvo de ataques.

No entanto, uma estatística um tanto positiva é que nem todos os ataques de chave inglesa são bem-sucedidos, no sentido de resultar no roubo de criptomoedas, com a pesquisa da UCL descobrindo que de 105 desses incidentes, cerca de um terço não resultou no roubo de criptografia.

A pesquisa de Ordekian também descobriu que “praticamente todos os usuários” são vítimas potenciais de roubos físicos de criptomoedas, já que “os invasores não parecem discriminar” de acordo com a experiência ou o nível de segurança.

Dito isso, os detentores de criptomoedas com perfil público – como influenciadores, especialistas e fundadores – tendem a ser um alvo maior para possíveis invasores, e até mesmo ser ouvido falando sobre suas participações em criptomoedas pode aumentar sua exposição a possíveis roubos.

“Alguns indivíduos também foram alvo de familiares ou conhecidos, como colegas de trabalho ou amigos que sabiam da carteira da vítima”, explicou Ordekian, que acrescentou que as transferências entre pares muitas vezes acarretam maior risco.

Tendo em conta tais ameaças, os detentores de criptomoedas podem tomar uma série de medidas para se protegerem contra a possibilidade de serem vítimas de um ataque de chave inglesa.

Ari Redbord disse: “Os indivíduos devem limitar as referências públicas às suas participações, usar carteiras com múltiplas assinaturas ou com bloqueio de tempo que não possam ser acessadas sob coação e, quando possível, armazenar ativos em armazenamento refrigerado de nível institucional ou distribuído geograficamente”.